Pilar Jericó

Los rumores son capaces de aumentar o incluso de disminuir el rendimiento de un equipo hasta un 20% . Esa ha sido la principal conclusión de la investigación realizada en el Instituto Max Planck de Biología Evolutiva en Plon, Alemania y publicada por la prestigiosa revista Proceeding of The National Academy of Sciences. La investigación se basaba en el intercambio de dinero y se veía el impacto del mismo antes y después de un rumor positivo y negativo. Y ha sido interesante porque el rumor era capaz de boicotear hasta opiniones que tenían de primera mano y de influir considerablemente en el prestigio de las personas.

Los rumores son informaciones sin contrastar que abundan en las empresas. Tienen mucha finalidades: Son herramientas para influir en la reputación de las personas, ayudan a crear mapas mentales para saber cómo se ha de mover uno y qué ha de esperar del que tiene a su lado, sirven para distraer (cuanto más tiempo libre, más rumor como sucede en muchos pueblos y departamentos ociosos) y también son útiles para crear miedo. Una vez un director general me dijo que el mecanismo más rápido para difundir una información no demasiado positiva era olvidando un papel en la fotocopiadora.

No olvidemos que las personas somos “inforvívoros”, es decir, buscadores de información. Y si la empresa no la crea, se busca en el rumor. Incluso, éste se puede generar de forma consciente. Hace años leí un artículo en la Harvard Business hablando de la gestión del rumor y de cómo utilizarlo para el beneficio de la compañía.

En conclusión, la investigación ha demostrado que el rumor ayuda a que las personas sean más o menos conclives a la colaboración y de cómo éste influye en el prestigio. Así pues, si se quiere que un equipo se vaya desarrollando positivamente una herramienta poderosa es hablar bien de cada uno de ellos. Y si se quiere mayor prestigio personal, una vez más, que hablen bien de uno.

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Joshua Bell, considerado como uno de los mejores violinistas del mundo, este año participó en un experimento del periódico Washington Post, que consistía en tocar en el metro como si se tratara de un músico más. Interpretó a Bach y a Schubert, entre otras piezas, con su Stradivarius de 1713, valorado en 3,5 millones de dólares. Bell tres días antes había dado un concierto abarrotado en el Boston Simphony Hall y cuya entrada más barata costaba 100 dólares. No era de extrañar que su manager antes del experimento calculara que la gente sabría reconocer su talento y que en pocos minutos habría de cincuenta a cien personas alrededor de él. Sin embargo, se equivocó y mucho. Durante los 43 minutos de concierto, tan sólo siete personas se detuvieron a escucharle y 27 le dieron dinero hasta alcanzar un total de 32 dólares.
El redactor del artículo, Gene Weingarten, concluye que la “belleza depende del ojo con que se mira”. Y parece que es cierto. Hace unos meses leí un artículo que hacía referencia a otro experimento realizado con Coca Cola y Pepsi. Cuando les daban a probar la bebida de manera anónima, la mayoría preferían Pepsi. Sin embargo, cuando conocían las marcas, se decantaban por Coca Cola. Pero lo interesante de este estudio no es tanto el resultado sino las regiones del cerebro que se activaban en cada una de las rondas, porque sorprendentemente fueron distintas.
En definitiva, la marca importa y mucho, tanto al escuchar música como al beber un refresco o al conocer a alguien. Por ello, el prestigio es tan importantes para las personas y las compañías. Los empleadores también se han dado cuenta y están invirtiendo dinero en dar a conocer la empresa a los futuros candidatos, utilizando las técnicas tradicionales del marketing.

Artículo y video del “concierto”:
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/04/04/AR2007040401721.html
Imagen tomada de:
http://www.simonhewittjones.com

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