Pilar Jericó

El ser humano vive dos fuerzas que determinan su carácter: una es la tendencia a autorrealizarse y otra es la búsqueda de la aceptación de otros. Como diría Rogers, la persona busca sentirse realizada y ser congruente con lo que puede llegar a ser. De hecho, no hay nada más frustrante que pensar que uno podría hacer más cosas de las que realmente le dejan o está haciedo. Por otro lado, las personas buscamos la valoración positiva y esta puede ser de dos tipos: Incondicional, ser querido sin importar lo que se haga (¿existe ese amor puro?) y otro, condicional, es decir, querer si se cumplen ciertas expectativas. Mucho me temo que la segunda suele ser más habitual. Pues bien, Rogers dice que precisamente estas dos fuerzas, la autorrealización y la aceptación por otros, muchas veces son contradictorias. Mientras que la primera nos hace ser congruentes con nosotros mismos, la segunda puede llegar a limitarnos. Comparto la idea de Maslow y Rogers de que la gran mayoría de personas buscan su autorrealización y creo que precisamente emociones como la culpa y el deber son un freno.

La culpa, además, en la cultura latina está muy acentuada (y me atrevería a decir que más en mujeres, aunque no tengo ningún estudio que lo avale). Como le escuché a un sociólogo hace años, no hace falta mas que pensar en el hecho de haber nacido con pecado. Es además una emoción “muy bien aprendida” en muchas familias: Si no haces esto, te sientes culpable por traicionar las expectativas de tus padres. Esto se puede trasladar a la pareja y tantos otros ámbitos. Muchas veces las personas compran culpas sin darse cuenta de que al mismo tiempo están frenando su autorrealización personal. Las acciones que se mueven por la culpa según otro psicólogo, Deci, son opuestas a las que hacemos para autodeterminarnos.

Así pues, la culpa mina cualquier intento de autorrealización y parece además, que el equilibrio entre la autorrealización y la necesidad de ser aceptado por otros nunca es fácil, creo más bien que es un arte y que conforme pasan los años uno se va haciendo más experto en ser uno mismo y en no preocuparse tanto del qué dirán.

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La vejez tiene dos ventajas: dejan de dolerte las muelas y dejas de escuchar las tonterías que se dicen a tu alrededor

Dijo el escritor Bernand Shaw. Sin embargo, y a pesar de estas “convincentes” ventajas, nos resistimos a envejecer. Buscamos la eterna juventud comprando cremas que nos prometen resultados inalcanzables, llenamos nuestros carritos del hiper con productos light y bio-saludables, y cuando nada de lo anterior se nos antoja suficiente recurrimos a la cirugía plástica. En España se realizan 800 intervenciones al día de este tipo de cirugía que mueve 900 millones de euros al año, lo que nos posiciona en el primer lugar en la Unión Europea y en el tercero a nivel mundial, según datos de la Sociedad Española de Cirugía Estética. Y los motivos por los que deseamos la eterna juventud hemos de buscarlos en nuestros miedos.
Todos tenemos miedos: A fracasar, a no llegar a fin de mes, a la muerte… pero quizás, uno de los que más nos condiciona sea el miedo a no ser aceptados, a no ser queridos. Como resumió el filósofo Arthur Schopenhauer:

El instinto social de los hombres no se basa en el amor a la sociedad, sino en el miedo a la soledad.

La necesidad de ser aceptados se ve dificultada en el mundo que nos ha tocado vivir, donde los valores mas encumbrados son la belleza y la juventud. La edad madura parece estar de capa caída, en especial en las mujeres. Un hombre con canas resulta interesante; una mujer intenta disimularlas. La búsqueda de la juventud es una forma de buscar el amor y el reconocimiento de los demás, pero a un precio demasiado alto para nuestra felicidad, además de ser poco práctico: Buscar la satisfacción personal en algo con fecha de caducidad es apostar por un caballo perdedor, aunque los anuncios se empeñen en vendernos otra cosa.
En una encuesta realizada hace años en Francia, el 89 por ciento de los participantes reconocieron que el hombre necesitaba encontrar un sentido a su vida. El psiquiatra Viktor Frankl afirma que la neurosis de nuestra sociedad es el vacío existencial. Y para evitarlo, lo rellenamos con aquello que después tememos perder, ya sea juventud, belleza, una casa envidiable o un puesto de prestigio en una empresa. En definitiva, creemos que nuestra identidad y nuestra valía personal dependen del tener, que no del ser. Y ese es el origen de nuestros miedos. Difícilmente podremos perder lo que somos, pero sí lo que poseemos; y, sin lugar a dudas, perder la juventud es ley de vida. Quizá nos hemos empeñado en buscar la felicidad donde no se encuentra. Como recoge Daniel Gilbert, profesor de psicología de la Universidad de Harvard:

La sociedad quiere que consumamos, no que seamos felices.

Si pensamos en quiénes han sido relevantes en nuestras vidas, difícilmente destacaremos a los más atractivos, sino a los que nos han querido tal y como somos, con nuestros defectos y nuestras arrugas. Aquellos que nos han hecho sentirnos importantes y únicos. Antoine de Saint-Exupèry, autor de El Principito, lo resumía del siguiente modo:

Lo esencial es invisible a los ojos.

Y qué razón tenía. La auténtica belleza no puede verse y todos podemos aspirar a ella, independientemente del cuerpo que tengamos. En la medida en que sepamos aceptarnos y querernos como somos, podremos ser más felices. ¿Y acaso no es la felicidad lo que todos buscamos?

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